Los tebeos de la caja blanca - Iron Man - Demonio en una botella.

Viajemos al año 1978. Muy seguramente, la gran mayoría de nosotros éramos niños de teta o directamente ni habíamos nacido. En ese mismo año se estaba desarrollando lo que se considera un momento icónico dentro del mundo de los superhéroes, que aparte de sus poderes, trajes, habilidades y todo el halo heroico que les rodea, siguen siendo humanos salvo mutantes, androides, dioses, alienígenas o creaciones del Alto Evolucionador, claro está. Por una vez, olvidemos el resumen Standard de evento cósmico o de Supercrossover. No habrá grandes eventos cósmicos ni colisiones entre Tierras ni gemas del infinito. Veremos algo mejor: A una persona venciendo una adicción seria.

Es de las pocas veces que dedico un resumen a sólo un superhéroe en concreto. Vengador, millonario, playboy, Illuminati y más chulo que un 8 verde pistacho: Iron Man. En aquel entonces no estaba pasando por muy buen momento. Un asesino a sueldo llamado El Espía Maestro intentó matarle pegándole un tiro en la cabeza, pero por suerte, y por sus contactos con SHIELD, Tony tenía un S.D.V. (Simulacro dotado de vida) regalo de Nick Furia, lo cual le ayudó a fingir su muerte y contraatacar, poniéndose su armadura, enfrentándose a ese Espía y derrotándole. Lo que le preocupó considerablemente es que varias de las armas que llevaba el Espía maestro eran prototipos diseñados por el propio Stark, y también había encontrado unos archivos con una lista de accionistas de Stark International.

Poco mas tarde se supo que los que contrataron al Espía Maestro eran agentes renegados de SHIELD, que querían fortalecer los arsenales del bloque Occidental (recordemos que aun estaba la guerra fría y la URSS era “enemiga” de los USA). De hecho llevan al propio Tony al Helitransporte, y cuando se da cuenta del percal, le tiran por una ventanilla con maletín y todo. Lo que pasa es que llevaba la armadura en el maletín, y se la pone antes de caer al suelo, por lo que Iron Man se infiltra dentro del Helitransporte y consigue detener a los renegados. Al mismo tiempo, se ha perdido el control del Helitransporte debido a que los renegados en cuestión habían soltado un gas anestésico por los conductos del aire y acaba sobrevolando territorio Soviético, y son atacados por cazas rusos.

A Iron Man le viene el drama: Cabe la posibilidad de que la nave insignia de SHIELD repleta de miembros de la OTAN y de Espías de los USA fuera derribada. Le sale la vena patriótica, sale del Helitransporte y se carga los cazas, permitiendo que los pilotos sobrevivieran, y cuando todo el mundo espabiló, salieron cagando leches del espacio aéreo soviético antes de que se liara una gorda. ¿Qué le tiraban misiles nucleares? Los desvía y los inutiliza en el aire. Una vez en espacio aéreo “neutral”, Tony pide que le lleven a una filial de Stark International en Paris. Ahí descodifica datos que, en un descuido de Nick Furia, había recabado dentro del Helitransporte, mas concretamente los “accionistas” de su empresa.

Ser o no ser...beber o no beber....

Al parecer SHIELD había comprado TODAS las acciones existentes de Stark en el mercado salvo las del propio Stark y 2 acciones sueltas. Tony se pilla el enervamen de los últimos 10 años, agarra el primer avión y se vuelve para los USA, aceptando gustosamente los Martinis que le traía la azafata. Lo malo es que en el trayecto el avión tiene un accidente. Más concretamente, un tanque choca contra una de las alas del avión. Pues nada, se va para los baños con el maletín de turno, saca a la vieja que había haciendo pis y Iron man soluciona la situación, sosteniendo el avión para que no cayese en picado y avisando por radio a la Guardia costera. También llegaron barcos del Ejército de los USA, que estaban haciendo unas maniobras por la zona. Todo el mundo fue salvado, pero lo que le preocupaba a Iron Man era de dónde leches había salido el tanque, y les preguntó a los militares.

En teoría, los militares estaban en una isla que no aparece en los mapas dejando bidones de residuos radiactivos y otras cosas perjudiciales ahí dentro, y entre visita y visita se instaló un viejo llamado Hiram Dobbs. Trataron de echarle pero resulta que tenía un amigo bastante conocido, el Príncipe Namor, y cuando vio que querían echar a su amigo de la Isla, empezó a repartir estopa como un molinete, lanzando el tanque que lanzó al avión. Iron Man se cree la historia “gubernamental” y encuentra a Namor, con el que tiene una pelea, y en la cual, acaban ambos bajo el agua. Lo malo es que durante la pelea, le entra agua en la armadura a Iron Man, y acaba hundiéndose.

Menos mal que Namor le rescata y le saca a la Superficie, donde el propio anciano le ayuda a recobrar el conocimiento y a cargar la armadura con un Generador a gasolina, aunque es un apaño más cutre que los que cargan el móvil en los enchufes del Metro. Además, la armadura de Iron Man lleva el equivalente a un GPS de la época, por lo que Jim Rhodes (antes de ser Máquina de Guerra) y su amiga personal y empleada de confianza Bethany Cabe llegan en Helicóptero a la base esta de los bidones en cuestión, pero los “militares” les reciben a tiro limpio. Poco después descubren que no son militares, sino empleados de la Roxxon, una empresa petrolera con menos vergüenza que Kirby en un buffet libre, y les cuentan que en la isla hay Vibranium y que lo quieren para ellos.

En el otro lado de la isla, Hiran Dobbs le cuenta que el vivía en los USA y que cuando se estaba haciendo mayor, vendió todo lo que tenía, cogió a su mujer, se fueron a una isla abandonada y montaron su cabaña, su huerto y vivían de lo que pescaban y lo que cultivaban, así hasta que murió su esposa. Un día, años después encontró a Namor herido, y le curó. Desde entonces ha vivido con él. Pero esa misma mañana se presentaron los “Militares” y le querían echar por las malas, y Namor le defendió. Y como ve convicción en ambos, se cree mas ésta historia que la que le han contado los “militares”, así que los 2 Vengadores se ponen a repartir leña como 2 campeones, volcando barcos y arrancando cañones para usarlos como garrotes mientras paran misiles con el pecho. Lo malo es que los de la Roxxon han puesto cargas explosivas en la Isla, y como ven que no se van a quedar el Vibranium, pues dicen “si no es pa mi, pa nadie”, y la isla hace catapún. Namor logra salvar a Hiran Dobbs, pero ve como su casa, su mundo, la tumba de su mujer, se volatiliza. No se volvió a saber de él. Poco mas tarde si que apareció la Marina de los USA recogiendo a los supervivientes.

Iron Man se vuelve a una de sus bases de la Stark International, al igual que Rhodes y Bethany, mientras que Namor mete un salto hacia el mar y no se le ve en unos cuantos días. En el camino a casa, mientras sintoniza alguna emisora de radio que ponga música buena, Tony hace una introspección sobre su origen, que seguro que todos conocéis, así que no lo pongo. Pero justo cuando llega a Long Island, la armadura vuelve a dar fallos, provocando un accidente que casi se mata. Más quemao que la ropa interior de Johnny Storm, inspecciona hasta el último milímetro de cada componente de la armadura, pero nada, que no hay fallos, que está todo bien. Aunque estos ataques tenían un responsable: Justin Hammer, un empresario afincado en Mónaco y con una cara de Peter Cushin que daba miedo verle. Al parecer, estaba controlando desde lejos la armadura de Iron Man para desacreditar a Stark.

Después del susto del islote, Tony y Bethany se van a un casino de Atlantic City donde se toman varias copas, hasta que aparecen 3 villanos: Ventisca, como el Hombre de Hielo pero en malo, Wiplash, con 2 látigos eléctricos, y el Fundidor, armado con varios rayos caloríficos. Ahí se ponen a robar dinero, las cajas fuertes, las tragaperras y hasta el bote de las propinas del camarero, pero claro, si Tony Stark estaba en el casino, también estaba Iron man, ya que Tony siempre llevaba su maletín con su armadura. Le atacan los 3 al mismo tiempo, pero como si nada, se los acaba quitando de encima. También recibe algo de ayuda de Bethany, que aparte de amiga es Guardaespaldas, y si tiene que pegarle un meco a alguno, se lo pega y en paz.

Iron man se pira, reaparece Tony Stark (aquí nadie sabía que Iron Man era Stark) y se va con la muchacha a una habitación a experimentar el placer físico mientras se amorran al champan. Al día siguiente, vuelven a la empresa y a Tony le dicen que tiene que ir a la ONU porque un país llamado Carnelia quiere hacer acuerdos con Stark International pero el embajador es super fan de los de póster de Iron Man y quiere que vaya a la firma del acuerdo. Tony se vuelve a poner el Cosplay y va directo a la ONU con el embajador en cuestión, pero al mismo tiempo, el señor Justin Hammer aprieta no se que botón y el rayo repulsor de una de las manos de Iron Man se activa, haciéndole un agujero en el pecho al pobre embajador como el de un roscón de reyes.

Como es obvio, aparece la policía, pero siendo Iron Man quien es, un Vengador, el guardaespaldas de Tony Stark, y que prácticamente se estaba entregando pero al mismo tiempo pidiendo que le dejaran libre para que pudiera averiguar quien ha manipulado su armadura, pues le dejan ir, pero con la condición de que cuando pudiera, debía entregar la armadura a las autoridades. Al día siguiente, Tony Stark se presentó ante el alcalde y la entregó, después de quitarle casi todos los componentes y gadgets. Lo malo es que la tal Bethany también era guardaespaldas del Embajador de Carnelia, y acaba discutiendo con Tony por culpa de Iron Man. Y como el pobre Tony no quiere decir que él es Iron Man, prefiere callarse e ir pegándole al litro sin apatía ninguna, que si llega a haber Cubo Negro del de los Bajos de Argüelles, también se lo hubiera bebido.

Al día siguiente, con unas pintas que daban miedo y una halitosis que hubiera dejado rubio a Hulk, se pasa por Stark International para asearse un poco y después se dirige a la Mansión de los Vengadores, donde dimite como líder, dejando al Capitán América al mando, pero precisamente a él le pide un favor, que le enseñe artes marciales. El Capi acepta ambas peticiones, y aunque no le enseña la técnica de Kaito, ni la del Loto Orante, ni las 8 derivaciones del puño borracho (aunque esta derivación del Kung Fu le habría venido de perlas), sí le enseña varios movimientos para dejar K.O. a cualquier matón de 3 al cuarto. Después de la sesión intensiva de Defensa Personal, entra en razón y recuerda que cuando peleó contra los 3 malotes en el Casino de Atlantic City, uno dijo algo de Hammer, por lo que avisó a Scott Lang, segundo Hombre Hormiga y amigo de Stark, para que se infiltrase en la cárcel y consiguiera información. Y así lo hizo, se menguó, encontró a Wiplash, le interrogó y le dio la información a Stark. El tal Hammer vive en Mónaco, y sus empresas también están ahí, así que llamo a Rhodes, tomaron el Jet y allí que se fueron.

Hasta el Mighty Mugg le da a la botella.

Encuentran unas oficinas y le piden al encargado poder hablar con el “jefe”, y en ese momento, un montón de guardias armados van hacia ellos. Pues sin problemas, Tony pone en marcha los movimientos enseñados por el Capi y dejan a la mitad K.O., mientras que Rhodes se encarga de la otra mitad. Lo malo es que empiezan a aparecer cada vez más guardias y al final se llevan retenido a Stark y al maletín con la armadura, dejando a Rhodes en la playa de Mónaco. Pasa un rato largo y llega la policía, que intenta detenerle, pero Rhodes dice que como le toquen un solo pelo, va a recibir mamporros hasta Jacques Costeau, así que despacito con él. En ese tiempo, Tony, que había quedado inconsciente ante el asalto, recupera el conocimiento y ve ante el al señor Hammer, con una pinta de General Tarkin justo antes de cargarse Alderaan que daba miedo. Como todo villano a lo James Bond, Hammer le cuenta a Stark todo su plan, desde la manipulación de la armadura de Iron Man hasta la contratación de villanos para detenerle, pasando por el asesinato de cierto embajador.

Por suerte llevaban más de una hora intentando abrir el maletín con la Armadura de Iron Man y no lo lograron, pero a Tony de momento no le hacía falta la armadura. Usando mas movimientos de artes marciales deja K.O. a los 3 seguratas mazaos que tenía el señor Hammer, pero lo que no sabía Tony es que estaba en una Mansión flotante a lo Hidrobase, y al intentar escapar y nada mas que ver agua, entre el síndrome de abstinencia y el cansancio, vuelve a desmayarse y lo vuelven a encerrar, eso si, en una habitación bastante bien amueblada, pero con un minibar mas vacío que la cartera de un friki, sólo había agua. Pero Tony no es tonto, así que se carga una lámpara y tira el agua al suelo. Cuando entra un segurata por el ruido, zas, electrocutado por la lámpara. Consigue colarse en el laboratorio donde estaba su maletín y ya está Iron Man en escena. Lo malo es que Hammer, que le sobra el dinero, ha llamado a los esbirros. Ya no solo a Ventisca, Wiplash y al Fundidor, sino que también estaban el Puercoespín, Asesina de Hombres, el Escarabajo, Constrictor, el Espía Maestro, el Mago Acuático… ¡Incluso la rana Saltarina! Lo mejorcito de cada casa, vamos.

Pues nada, como el que oye llover, los derrota a todos, sin excepción. El mas listo fue el Mago Acuático, que se piró nada mas ver a Iron Man. Y con ayuda de Rhodes, consiguieron detener a los científicos que Hammer había contratado para fastidiar a Iron Man, pero el propio Hammer se piró, dejando a los demás que se comieran el marrón. Tonto no era. El asunto de los fallos de armadura y del asesinato ya estaba solucionado, pero la opinión pública le tenía miedo, la tal Bethany andaba mosca con el y seguía estando el tema de las acciones, que eso parecía ya lo de las preferentes.

En plena noche, se presentó en la mansión de los Vengadores con una muchacha tirando a jamona, lo que provocó el enfado de Jarvis, y como Tony andaba contentillo por los copazos que se había metido, le pegó 2 gritos al pobre Jarvis que le dejó mosqueado, y acabó dimitiendo como Mayordomo de Stark, aunque siguiera siendo Mayordomo de los Vengadores.

Al día siguiente le presentó oficialmente su dimisión, pero eso solo provocó que el número de botellas de Whisky vacías aumentasen en el despacho de Stark.

Se cogió tal bajona que directamente se dejaba la armadura puesta, con el casco en la mano, y aunque intentara ayudar a la gente, andaba tan pedo que lo que hacía era empeorar las situaciones. Y en ese momento apareció de nuevo Bethany, que a parte de segurata y novieta, también es amiga, ayudó a Tony a salir de esa espiral de autodestrucción que es el alcoholismo, durante días y semanas, con súplicas y amenazas, la daba igual, Tony se desenganchó, y acompañado de su amiga, volvió a la Mansión de los Vengadores a contratar de nuevo a Jarvis y a pedirle disculpas. Jarvis aceptó ambas, pero le comentó lo de las 2 acciones de Stark que tenía en su poder. Al parecer, la madre de Jarvis había estado enferma y en ese tiempo, al sólo tener un trabajo, había acumulado deudas y para pagarlas, vendió esas acciones.

Tanto Tony como Jarvis habían intentando recomprarlas, pero quien las había adquirido no quería revenderlas, así que Tony, con la Armadura de Iron Man puesta, se presentó en el despacho del Asesor Financiero de Jarvis con un fajo de billetes del tamaño de las páginas Amarillas y le hizo una oferta al asesor. El hombre se negó, y aunque Iron Man se cargó todo el mobiliario del despacho, seguía negándose más que nada porque las Acciones ya se las había llevado “una persona de una Agencia del Gobierno”. Tony, que se olía la tostada, dejó el fajo donde el asesor y volvió a su oficina, donde se vio tentado a tomarse una copa mas, porque creía de verdad que le hacía falta. Pero no, abrió la botella y en vez de echarse el contenido en un vaso, lo tiró por el fregadero. Se metió unos cuantos cafés solos en el cuerpo y al día siguiente realizó una junta de accionistas de Stark, donde sólo estaban él y Nick Furia.

Sí, el paquete mayoritario de acciones ahora era de SHIELD, pero oye, cuando Tony le dijo a Furia que las armas que le había encargado no podía fabricarlas porque las patentes son propiedad privada del propio Stark y ha decidido venderlas en el mercado libre, o que 246 de los ingenieros mas eminentes han decidido dimitir, o que él mismo lleva años sin coger vacaciones y que se va a tirar 9 meses fuera, al pobre Furia se le irritaron los ojos, el que le quedaba en la cara y el otro, y no sólo le devolvió sus acciones a Jarvis sino que puso el resto del paquete a la venta a precio de coste. Todos los cabos se habían atado. El Demonio de la Botella había llegado a su… FIN.

Esta saga tiene su propia figura.

Naturalmente, Iron Man tuvo muchas mas aventuras, como pelear contra Demonios Chinos Informatizados, con ceremonia Taoísta Exorcista y todo, o como enfrentarse junto a los Vengadores a Tifón, a megalómanos que van poniendo bombas por el mundo, a la propia Avispa convertida en el Doctor Espectro o a Arsenal, el androide creado por el Padre de Tony que tenía los patrones mentales de la madre de Tony, y muchas mas, pero eso es otra historia. También hay que destacar que Tony Stark no volvió a beber alcohol durante mas de 30 años, mas concretamente hasta… ¡¡¡Hasta aquí puedo contar!!!

Checklist: Os voy a ser sincero, a menos que tengáis los números 17 y 18 de “Grandes Héroes del Cómic” del coleccionable en Blanco Y Negro que venía con el diario El Mundo, os va a ser prácticamente imposible poder comprar esta historia, porque aunque fue editada por Panini en un Marvel Gold con el mismo nombre, está descatalogada. En ninguna tienda conocida lo tienen, y ni por Todocolección, ni por Amazon, ni por Ebay ni por Wallapop he podido encontrarlo. Ojala Panini lo reedite pronto. No obstante, si domináis el inglés, la numeración USA es Iron Man 120-128, pero recomiendo que también os pilléis el 118, el 119 y el 129. Aclaran toda la historia y la dejan bien hilada.

Portada de Deadpool homenajeando la saga que nos ocupa.

Por cierto, no hace falta beber para poder divertirse, pero si bebéis, no os pongáis una Mark XVI ni alternéis con embajadores, que luego pasa lo que pasa.